Le Groupe CMA CGM célèbre ses 35 ans d'existence

Il y a 35 ans, le 13 septembre 1978 à Marseille, Jacques R. Saadé fonde la Compagnie maritime d’affrètement (CMA) et lance la première ligne de transport maritime en conteneurs entre Marseille, Livourne, Beyrouth et Lattaquié. Guidé par son esprit visionnaire et son intuition, il met rapidement le cap sur l’Asie et sur le reste du monde. Aujourd’hui, le Groupe CMA CGM compte 650 bureaux et 18 000 collaborateurs et se hisse au troisième rang des compagnies maritimes mondiales.

Après avoir découvert les prémices du transport en conteneurs lors d’un stage aux États-Unis au début des années 1960, Jacques R. Saadé a l’intuition qu’il constitue l’avenir du transport international de marchandises. De cette inspiration naît la Compagnie maritime d’affrètement (CMA) le 13 septembre 1978 à Marseille.

Opérant à l’origine entre Marseille en France, Livourne en Italie, Beyrouth au Liban et Lattaquié en Syrie, la compagnie élargit rapidement son réseau au reste du bassin méditerranéen. Suivant à nouveau son intuition, Jacques R. Saadé et la CMA partent dès les années 1980 à la conquête de l’Asie, futur épicentre du commerce mondial. Précurseur, la compagnie y ouvre une kyrielle de bureaux, notamment en Chine dès 1992.

L’acquisition de la CGM en 1996 constitue une étape majeure de l’histoire du Groupe qui se poursuivra par l’acquisition de plusieurs transporteurs régionaux (ANL, CNC Line, Comanav, DELMAS, Mac Andrews et US Lines), offrant à CMA CGM une couverture globale. Point d’orgue de sa stratégie de développement, le Groupe ouvre son capital au Groupe Yildirim en 2010 ainsi qu’au Fonds Stratégique d’Investissement (FSI) en 2013 sous la forme d’obligations remboursables en actions.

En 35 ans, le Groupe CMA CGM est devenu un acteur majeur du transport maritime international. Il emploie aujourd’hui plus de 18 000 collaborateurs à travers ses 650 bureaux répartis dans 150 pays. Avec sa flotte de 429 navires, le Groupe rayonne sur les cinq continents en desservant plus de 400 ports sur les 521 ports de commerces mondiaux. Leader responsable, CMA CGM est engagée depuis 2003 dans une politique environnementale ambitieuse et a créé une Fondation d’entreprise dédiée à l’enfance fragilisée.

Exportant chaque année plus de 6 millions de tonnes de marchandises « made in France » à travers le monde pour le compte de 6 300 clients français, le Groupe est depuis 35 ans un acteur clef de l’industrie hexagonale. Rassemblant 4 700 collaborateurs en France, CMA CGM est le premier employeur privé de la ville de Marseille, où est situé son siège social, avec 2 400 salariés.

Pour marquer le 35ème anniversaire du Groupe, le CMA CGM JULES VERNE, navire amiral de la compagnie aux dimensions d’exception, a été dévié de sa route le temps d’une escale afin d’être inauguré le 4 juin dernier à Marseille par François Hollande, Président de la République française. Celui-ci a saisi cette occasion pour saluer le parcours et la réussite d’un homme, Jacques R. Saadé, et du Groupe CMA CGM.

La passion, leitmotiv de son histoire couplé aux valeurs d’initiative, d’audace, d’imagination et d’intégrité, a servi de fil conducteur au développement de CMA CGM. 35 ans après sa création, le Groupe familial conserve intact ses ambitions d’origine, dont les prochains chapitres restent à écrire. Parce que toute belle aventure humaine et entrepreneuriale mérite d’être immortalisée, un livre retraçant les 35 ans du Groupe CMA CGM paraîtra à l’automne.

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